Federasi Sepak Bola Iran (FFIRI) mengklaim bahwa FIFA telah mencabut alokasi tiket bagi pendukung tim nasional mereka untuk tiga pertandingan babak penyisihan grup Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat.
Pencabutan kuota sebesar 8% dari kapasitas stadion ini memicu reaksi keras dari pihak Iran. Mereka menilai keputusan tersebut bermuatan politis.
Hubungan diplomatik kedua negara sedang memanas akibat konflik militer yang pecah sejak 28 Februari lalu.
Reaksi dan Upaya FIFA
"Insiden ini menimbulkan pertanyaan serius mengenai pengaruh pertimbangan non-olahraga dan politik dalam penyelenggaraan ajang sepak bola terbesar di dunia," tulis pernyataan resmi FFIRI.
FIFA menyatakan sedang mengupayakan jalan keluar bersama perwakilan Iran agar para pendukung tetap bisa menyaksikan pertandingan secara langsung.
Presiden FIFA Gianni Infantino dilaporkan telah menemui pihak Iran di Turki untuk menjanjikan bantuan logistik.
Selain persoalan tiket, timnas Iran menghadapi kendala besar karena sejumlah ofisial tidak mendapatkan visa masuk ke AS.
Skuad yang berisi 26 pemain tersebut harus memindahkan lokasi pemusatan latihan ke Tijuana, Meksiko, karena kompetisi domestik terhenti akibat perang.
Pihak luar negeri tuan rumah menerapkan pemeriksaan ketat terhadap setiap individu yang masuk. Pengetatan ini menyasar orang-orang yang diduga memiliki afiliasi dengan Korps Garda Revolusi Islam (IRGC).
"Sebelum bola ditendang, muncul keraguan apakah ini perayaan kemanusiaan global atau sekadar kebijakan imigrasi yang kental dengan unsur politis," ujar Powar, Direktur Eksekutif Fare Network, mitra pemantau anti-diskriminasi FIFA.
Hingga saat ini, kejelasan status ribuan tiket untuk pendukung Iran masih belum menemui titik terang.
Jika pembatalan bersifat permanen, FIFA harus segera menjual kembali sekitar 5.600 tiket yang tersisa menjelang pertandingan pembuka Iran melawan Selandia Baru.
