Laga pembuka Grup G Piala Dunia 2026 akan mempertemukan dua tim yang belum terkalahkan di babak kualifikasi zona masing-masing: Belgia dan Mesir.
Pertandingan ini sekaligus menjadi panggung internasional terakhir bagi dua bintang, Kevin De Bruyne (33 tahun) dan Mohamed Salah (34 tahun).
>>> Trump Umumkan Damai dengan Iran dan Gelar UFC di Gedung Putih
Belgia, julukan The Red Devils, datang dengan ambisi memperpanjang catatan positif di bawah pelatih Rudi Gracia.
Mereka selalu menang di laga perdana Piala Dunia, termasuk saat mengalahkan Kanada pada edisi 2022.
Mesir kembali ke Piala Dunia setelah terakhir tampil pada 2018 di Rusia.
The Pharaohs memiliki modal berharga karena pernah mengalahkan Belgia 2-1 dalam laga persahabatan menjelang Piala Dunia 2022.
>>> Saham SpaceX Melonjak 7,7% di Perdagangan Prapasar, Kapitalisasi Tembus US$2 Triliun
"Pertandingan pertama selalu sulit, dan laga melawan Mesir pasti akan menjadi ujian berat. Akan sangat menyenangkan bertemu [Mohamed] Salah lagi; saya mengenalnya dengan baik," kata De Bruyne.
"Dia [Salah] orang yang sangat baik, dan akan menyenangkan menghadapi dia dan bersaing lagi, seperti di masa lalu," tambahnya.
Pertandingan akan digelar di Seattle Stadium pada Selasa, 16 Juni 2026, pukul 02.00 WIB.
Belgia mengincar hasil maksimal untuk melampaui pencapaian terbaik sebagai juara ketiga pada 2018. Mereka harus waspada agar tidak mengulangi kegagalan di 2022, saat langsung tersingkir di fase grup.
>>> DPR Soroti Tata Kelola Program Makan Bergizi Gratis, Desak Transparansi Anggaran
Pada Kualifikasi Zona Eropa, Belgia menjadi pemuncak Grup J dengan lima kemenangan dan tiga imbang.
Pelatih Mesir, Hossam Hassan, menegaskan timnya tidak hanya mengandalkan Salah dan Marmoush. "Kami memiliki pemain-pemain penting.
Kami ingin meninggalkan jejak dan membangun sesuatu yang ambisius untuk masa depan," ujarnya.
Mohamed Salah bukan sekadar pemain senior; ia menjadi figur penghubung dan pembimbing bagi pemain muda Mesir.
>>> Belgia vs Mesir Buka Grup G Piala Dunia 2026 di Seattle
Strategi Hossam Hassan terbukti ampuh di Kualifikasi Zona Afrika. Mesir memimpin Grup A dengan delapan kemenangan dan dua imbang tanpa kekalahan.
