Pertandingan pembuka Piala Dunia 2026 antara tuan rumah Meksiko dan Afrika Selatan di Stadion Azteca, Mexico City, pada Kamis (11/6/2026) berakhir dengan kemenangan Meksiko 2-0.
Laga tersebut diwarnai aksi pengusiran tiga pemain oleh wasit, sebuah rekor baru sepanjang sejarah sepak bola.
Menurut laporan Associated Press yang dikutip Investor Daily pada Jumat (12/6/2026), ini adalah pertama kalinya tiga pemain langsung menerima kartu merah pada pertandingan pembuka Piala Dunia.
Kronologi Kartu Merah
Tensi tinggi mulai memuncak pada awal babak kedua. Pemain Afrika Selatan, Sphephelo Sithole, mendapat kartu merah karena menjatuhkan Brian Gutierrez di tepi kotak penalti.
Kondisi Afrika Selatan semakin memburuk di menit ke-84. Themba Zwane menyusul keluar lapangan setelah peninjauan VAR membuktikan dirinya memukul wajah Roberto Alvarado.
Memasuki masa tambahan waktu, giliran lini pertahanan Meksiko yang berkurang. Bek César Montes diusir wasit akibat pelanggaran keras terhadap Khuliso Mudau.
"Ini adalah pemandangan yang langka.
Tiga kartu merah langsung dalam satu laga pembuka adalah sesuatu yang belum pernah tercatat sebelumnya," demikian ulasan pertandingan.
Akibat sanksi otomatis, ketiga pemain dipastikan tidak dapat memperkuat tim mereka pada pertandingan fase grup berikutnya.
Afrika Selatan dijadwalkan akan menghadapi Republik Ceko pada laga kedua. Sementara Meksiko akan bertolak ke Guadalajara untuk melawan Korea Selatan.
