Tim nasional Afrika Selatan harus menghadapi Republik Ceko tanpa dua pemain kunci. Gelandang Sphephelo Sithole dan penyerang Themba Zwane dipastikan absen pada pertandingan Grup A Piala Dunia 2026.
Laga tersebut akan digelar di Atlanta pada Kamis, 18 Juni 2026.
Kedua pemain mendapat skorsing akibat kartu merah yang mereka terima saat kalah dari Meksiko di laga pembuka grup.
Tantangan bagi Pelatih Hugo Broos
Absennya Sithole dan Zwane menjadi tantangan berat bagi pelatih Hugo Broos. Ia harus meramu strategi baru tanpa dua pilar lini serang dan tengah tersebut.
Kondisi ini berbanding terbalik dengan kubu Republik Ceko.
Berdasarkan laporan dari Goal, hingga saat ini belum ada data resmi pemain Ceko yang mengalami cedera atau sanksi larangan bertanding.
Pertandingan ini menjadi pertemuan langka bagi kedua negara. Tidak ada catatan rekor pertemuan sebelumnya antara Afrika Selatan dan Republik Ceko.
Kedua tim saat ini berada di posisi bawah Grup A.
Republik Ceko menempati peringkat ketiga, sementara Afrika Selatan di tempat keempat setelah sama-sama menelan kekalahan di laga perdana.
Republik Ceko bermodalkan tren performa lebih baik dengan tiga kemenangan dari lima laga terakhir. Namun, mereka baru saja kalah 2-1 dari Korea Selatan.
Afrika Selatan hanya mencetak dua gol dari lima pertandingan terakhir. Mereka juga sempat menelan kekalahan 2-0 dari Meksiko.
