Mantan pelatih Liverpool dan Real Madrid, Rafael Benitez, secara terbuka menyatakan ketertarikannya untuk menjadi pelatih Timnas Italia.
Pernyataan itu disampaikan pria asal Spanyol tersebut dalam wawancara dengan Sky Sports pada Sabtu (30/5/2025).
Benitez merespons rumor yang mengaitkan namanya dengan kursi kepelatihan Gli Azzurri.
Benitez Siap Latih Italia
"Saya menjadi pelatih tim nasional Italia? Saya akan melakukannya dengan sangat senang hati," ujar Benitez.
Pelatih berusia 66 tahun itu mengaku tertarik menangani tim nasional karena daya tarik kompetisi internasional.
"Mempersiapkan tim untuk Piala Dunia atau Kejuaraan Eropa adalah tantangan yang sangat menarik," lanjutnya.
Benitez juga mengungkapkan keseriusannya dengan belajar bahasa Italia.
"Saya sedang belajar dan meningkatkan kemampuan bahasa Italia saya," tegasnya.
Ia menambahkan bahwa keinginannya ini bukan sekadar gurauan, melainkan peluang nyata.
"Di luar candaan, melatih tim nasional di masa depan bisa menjadi pilihan nyata bagi saya," kata Benitez.
Pengalaman panjang Benitez di level tertinggi sepak bola Eropa menjadi modal berharga.
Ia pernah menangani Inter Milan dan Napoli di Serie A, sehingga memahami budaya sepak bola Italia.
Hingga saat ini, Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) belum mengumumkan pelatih baru.
Kursi pelatih kosong setelah Timnas Italia meraih kemenangan 2-0 atas Moldova pada laga Kualifikasi Piala Dunia 2026, Kamis (13/11/2025).
