Gelandang Jhon Arias tampil memukau dalam mengawal lini tengah Kolombia saat melawan Uzbekistan pada pertandingan pertama Grup K Piala Dunia 2026.
Laga digelar di Stadion Azteca, Meksiko, Kamis, 18 Juni 2026 dini hari WIB.
>>> Pertamina Resmi Naikkan Harga Pertamax Jadi Rp16.250 per Liter
Pemain bernomor punggung 11 itu menjadi andalan pelatih Néstor Lorenzo. Sebelumnya, ia mencetak dua gol dalam laga uji coba melawan Yordania.
Kembali ke Meksiko menjadi momen emosional bagi Arias.
Sepuluh tahun lalu, ia sempat ditolak oleh klub lokal Dorados de Sinaloa dan Tijuana saat berusia 18 tahun.
Mengenai pengalaman masa lalunya, Arias mengatakan kepada World Football Index bahwa pengalaman di Meksiko membantunya matang dan belajar budaya baru.
"Itu adalah pengalaman yang baik di Meksiko, waktu yang membantu saya dewasa, tumbuh, dan belajar tentang budaya baru, cara baru melihat sepak bola," ujarnya.
>>> Aparat Gabungan Berhasil Masuki Hotel Sultan Setelah Massa Dipukul Mundur
"Itu pertama kalinya saya keluar dari negara saya. Sangat membantu membentuk karakter dan menunjukkan bahwa saya mampu beradaptasi," tambahnya.
Perjalanan Karier Jhon Arias
Karier Arias melesat dari divisi dua Kolombia ke Santa Fe. Ia juga menjuarai Libertadores bersama Fluminense.
Ia sempat membela Wolverhampton di Inggris sebelum dibeli Palmeiras seharga Rp155 miliar.
Performa apiknya sebagai gelandang tengah memicu kritik suporter Palmeiras terhadap pelatih Abel Ferreira. Ferreira sering memainkannya sebagai sayap atau bek lateral.
Sebelum ke Palmeiras, Arias menjadi incaran utama Flamengo. Klub tersebut melayangkan tawaran 22 juta euro atau sekitar Rp136 miliar.
>>> FTSE Russell Keluarkan Saham Indonesia dari Indeks Global
Namun, kepindahan itu urung terjadi karena masalah personal sang pemain.
Presiden Flamengo, Luiz Eduardo Baptista, mengatakan bahwa Arias tidak bergabung karena keputusan keluarga.
"Jhon Arias tidak datang ke Flamengo karena keputusan keluarga atlet. Flamengo sudah berusaha keras," ujarnya dalam Charla Podcast.
"Ia cocok di Cruzeiro, Sao Paulo, Fluminense... di tim mana pun di Amerika Selatan.
Tidak cukup hanya menginginkan," tambahnya.
>>> BRI Izinkan Debitur Pinjol di Bawah Rp1 Juta Ajukan KUR
Kolombia selanjutnya akan menghadapi Republik Demokratik Kongo dan Portugal di fase grup. Pertandingan digelar di Akron dan Miami, Amerika Serikat, hingga 27 Juni 2026.
