Tim nasional Venezuela berhasil unggul 1-0 atas Irak pada babak pertama pertandingan persahabatan internasional yang digelar di Chicago, Selasa (9/6/2026).
Gol tunggal yang membawa keunggulan bagi skuad berjuluk La Vinotinto itu dicetak oleh gelandang Cristian Caseres pada menit ke-17.
Pertandingan pemanasan menjelang Piala Dunia 2026 ini berlangsung di SeatGeek Stadium, Amerika Serikat.
Wasit sempat memberikan jeda minum pada menit ke-23 akibat intensitas laga yang tinggi.
Irak sebenarnya menguasai jalannya penguasaan bola setelah tertinggal.
Mereka mendapatkan peluang melalui tendangan bebas Jacob Montes pada menit ke-39, namun bola dengan mudah diamankan penjaga gawang Venezuela, Rafael Contreras.
Sebelum pertandingan, bek timnas Irak Mustafa Nadhim menyatakan bahwa pemusatan latihan saat ini merupakan peluang emas untuk membangun kohesi antara pemain lokal dan profesional.
Ia menambahkan bahwa tim telah mencapai tahap lanjut dalam kesiapan fisik dan mental.
Mustafa Nadhim juga menekankan bahwa Singa Mesopotamia mampu memberikan performa terhormat yang sesuai dengan nama Irak.
Laga ini menjadi uji coba terakhir bagi Irak yang bermodalkan hasil imbang 1-1 melawan Spanyol dan kemenangan 1-0 atas Andorra.
Sementara itu, Venezuela menggunakan pertandingan ini untuk menjaga ritme kompetitif setelah sebelumnya menang 4-1 atas Trinidad dan Tobago.
