Pembalap Red Bull Racing, Max Verstappen, berhasil mengamankan posisi start baris depan untuk Grand Prix Monako.
Ia menempati peringkat kedua dalam sesi kualifikasi yang berlangsung sengit pada Sabtu, 6 Juni 2026.
>>> Kimi Antonelli Rebut Pole Position di GP Monako 2026
Hasil tersebut menjadi kebangkitan signifikan bagi juara dunia bertahan.
Sebelumnya, ia terpuruk di posisi kelima pada sesi latihan bebas ketiga (FP3) dengan selisih hampir satu detik dari pembalap Mercedes, Kimi Antonelli.
Dalam sesi kualifikasi di jalanan Monte Carlo, Verstappen tampil impresif. Ia hanya tertinggal tipis 0,043 detik dari Antonelli yang meraih pole position.
Posisi lima besar dilengkapi oleh Lewis Hamilton, Charles Leclerc, dan Isack Hadjar.
"Jika Anda memberi tahu saya kemarin bahwa saya akan berada di baris depan, saya pasti akan menerimanya," kata Verstappen.
>>> Dokter Laurencia Ardi Ingatkan Masyarakat Batasi Konsumsi Gula Harian
Pembalap asal Belanda itu mengakui mobilnya sempat mengalami hambatan teknis sebelum sesi kualifikasi.
"Juga di latihan bebas pagi ini, saya pikir kami memiliki beberapa kesulitan dengan mobil, jadi menuju kualifikasi dan berada di posisi atas menurut saya sangat positif," ujarnya.
Meskipun harus menghadapi lintasan padat dan pembatas jalan raya yang rapat, Verstappen mengaku sangat puas.
"Secara keseluruhan, saya sangat senang dengan jalannya kualifikasi, bagaimana semua putaran berjalan, meskipun saya harus menghadapi lalu lintas dan tembok," cetusnya.
Ia juga menjelaskan tantangan teknis mengemudikan mobil Formula 1 spesifikasi 2026 di sirkuit jalan raya.
"Mobil lebih di batas daripada beberapa tahun terakhir, dan dengan tenaga yang masuk, kemampuan berkendara dan perpindahan gigi semuanya sedikit berbeda," jelasnya.
>>> Harga Pangan Mayoritas Turun, Bawang Merah dan Minyak Goreng Naik
Menurutnya, karakteristik mobil baru memberikan kepuasan tersendiri saat mampu mencatatkan waktu bersih.
"Setelah Anda menguasainya dan mendapatkan putaran bersih, terutama di kualifikasi Anda melaju kencang dan di batas, itu sangat memuaskan jika berjalan baik," tambahnya.
Menghadapi balapan pada hari Minggu, Verstappen mewaspadai ancaman dari rival di belakangnya, terutama duo Ferrari yang memiliki rekam jejak start kuat musim ini.
"Lihat saja saat start – mobil-mobil ini cukup rumit untuk distarter," tuturnya.
Ia menambahkan bahwa mobil spek 2026 memiliki kompleksitas tinggi saat start, namun dirinya tetap menikmati pekan balap sejauh ini.
>>> Deposito BPR Jadi Pilihan Defensif di Tengah Ketidakpastian Ekonomi 2026
"Saya memiliki dua mobil di belakang yang start cukup baik, tapi kita lihat saja. Ini hari yang baik, dan saya pasti menikmatinya di kualifikasi," pungkas Verstappen.
