Pembalap Mercedes Kimi Antonelli sukses merebut pole position untuk Grand Prix Monako 2026. Ia mencatatkan waktu tercepat dalam sesi kualifikasi yang sengit pada Sabtu, 6 Juni 2026.
Pembalap berusia 19 tahun itu menorehkan waktu 1 menit 12,051 detik di sirkuit jalan raya Monte Carlo.
>>> Harga Pangan Mayoritas Turun, Bawang Merah dan Minyak Goreng Naik
Ia mengungguli Max Verstappen (Red Bull) yang berada di posisi kedua dengan selisih 0,043 detik.
Lewis Hamilton (Ferrari) mengamankan tempat ketiga. Ini menjadi pole position keempat bagi Antonelli dari enam balapan musim ini.
Posisinya di puncak klasemen sementara semakin kokoh.
Ia unggul 43 poin dari rekan setimnya, George Russell, yang terpuruk di posisi keenam akibat kendala daya cengkeram ban.
Sesi kualifikasi berjalan ketat. Charles Leclerc (Ferrari) sempat memimpin sebelum finis keempat di depan Isack Hadjar (Red Bull).
Tim McLaren yang merayakan balapan ke-1.000 harus puas menempatkan Oscar Piastri dan Lando Norris di baris keempat.
Keberhasilan ini disambut gembira oleh Antonelli. Tim Mercedes melakukan perbaikan besar setelah hasil kurang memuaskan pada sesi latihan hari Jumat.
"Pole position in Monaco is an incredible result. The team did an amazing job to get the car in a good place," kata Antonelli.
Ia juga mengakui tekanan besar selama kualifikasi.
"Qualifying wasn't completely straightforward at the start.
>>> Deposito BPR Jadi Pilihan Defensif di Tengah Ketidakpastian Ekonomi 2026
The car felt a bit on edge but as the session went on, everything started to come together," ujarnya.
Ketegangan memuncak di fase akhir Q3. Antonelli harus berhadapan langsung dengan catatan waktu Verstappen yang terus menempel ketat.
"That final segment of the session was extremely tense. It really came down to nailing the lap at the right moment," tutur Antonelli.
Meski mengamankan posisi start terdepan, ia menyadari tantangan sesungguhnya ada pada balapan hari Minggu. Karakteristik sirkuit Monako sangat sulit untuk mendahului.
"To be on pole here means a lot, but at the same time, it's only the first step.
The focus now is on getting a strong launch and managing the race from there," ucap Antonelli.
Pujian Verstappen dan Kendala Russell
Verstappen memberikan pujian tinggi kepada Antonelli. Ia menilai Antonelli mampu langsung tampil cepat sejak naik ke kelas utama Formula 1.
"You see a few guys grow up from younger categories that have something special and when they switch categories they're immediately quick.
That was quite clear with Kimi," ujar Verstappen.
Juara dunia empat kali itu menambahkan bahwa kesuksesan di F1 membutuhkan perpaduan bakat dan paket mobil yang kompetitif.
