Film fiksi ilmiah sering menggambarkan galaksi di sekitar Bumi dipenuhi peradaban ekstraterestrial yang jauh lebih maju.
Namun, hingga kini manusia belum pernah melihat alien. Sebuah studi dalam International Journal of Astrobiology mengungkap penyebabnya.
Studi yang dipimpin Chris Doughty, Profesor Informatika Ekologi di Northern Arizona University, menunjukkan evolusi kehidupan kompleks di planet ekstrasolar sangat bergantung pada total energi yang dikumpulkan tumbuhan.
Bukan hanya pada usia planet tersebut. Banyak planet yang mengorbit bintang dekat Bumi mungkin terbentuk miliaran tahun lebih awal daripada planet kita.
Namun, jika kondisi fotosintesis di planet-planet ini kurang menguntungkan, kehidupan dapat berevolusi dengan kecepatan yang jauh lebih lambat.
Dua Planet Mungkin Lebih Maju
Dari 29 planet ekstrasolar terdekat yang berpotensi memiliki air cair, tim peneliti hanya mengidentifikasi dua planet yang mungkin telah berevolusi melampaui tahap perkembangan Bumi saat ini.
Planet-planet tersebut adalah GJ 1061c dan K2-3d.
Keduanya lebih besar, lebih panas, lebih terang, dan lebih tua daripada kebanyakan planet mirip Bumi di sekitar galaksi kita.
Tiga planet lain mungkin telah mencapai tahap evolusi yang sebanding dengan era Mesozoikum Bumi, periode yang pernah didominasi oleh dinosaurus.
Di Bumi, wilayah yang hangat dan lembap umumnya memiliki tingkat pertumbuhan tanaman yang lebih tinggi serta ekosistem dan populasi spesies yang lebih kaya dibandingkan wilayah yang dingin dan kering.
Para ilmuwan percaya bahwa pertumbuhan tanaman yang pesat menghasilkan lebih banyak energi dan memperluas ruang ekologis yang tersedia bagi hewan.
