Insiden ledakan tangki berisi bahan kimia korosif terjadi di fasilitas pengemasan kertas Nippon Dynawave Packaging, Longview, Washington, pada Selasa pagi, 26 Mei 2026.
Peristiwa itu menewaskan seorang teknisi listrik bernama Gilbert Bernal.
>>> Harga Pangan PIHPS 27 Mei 2026: Cabai dan Beras Kompak Naik
Departemen Pemadam Kebakaran Longview melaporkan ledakan terjadi sekitar pukul 07.18 waktu setempat. Selain korban jiwa, sembilan pekerja lainnya masih hilang dan belum ditemukan di area pabrik.
Sebanyak sepuluh orang dilarikan ke rumah sakit, termasuk sembilan karyawan Nippon dan satu petugas pemadam kebakaran. Petugas pemadam tersebut kini telah dipulangkan setelah menjalani perawatan.
Pihak berwenang mengonfirmasi tangki yang meledak menampung cairan alkali kuat jenis "white liquor".
Cairan itu merupakan campuran natrium hidroksida dan natrium sulfida yang digunakan dalam proses pembuatan bubur kertas.
Kapasitas total tangki mencapai 900.000 galon.
Sekitar 90.000 galon material kimia berbahaya masih tersisa di dalam struktur yang kini dalam kondisi tidak stabil.
Korban dan Respons Pemerintah
Identitas korban tewas dikonfirmasi oleh pihak keluarga melalui Pendeta Jim John dari Gereja Journey Adventist. Pendeta Jim John mendampingi keluarga selama proses penanganan bencana.
"Very, very broken ...
it's a big loss for their family because of Gilbert —the way he lived his life, the way he loved his family, the way he provided for his family," kata Jim John.
>>> Bocoran Ponsel Gaming Baru Siapkan Chip Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro
Bernal telah bekerja di pabrik tersebut selama sekitar 15 tahun sebagai teknisi listrik yang menangani bagian boiler dan pemeliharaan mekanis.
"Gilbert was always willing to help anybody, no matter what the situation was," ujar Jim John.
Ia menambahkan bahwa Bernal adalah sosok suami, ayah, kakek, dan teman baik yang terampil menggunakan tangannya.
Penanganan di area pabrik yang mempekerjakan sekitar 1.000 orang ini melibatkan berbagai pejabat tinggi negara bagian Washington.
Kepala Dinas Pemadam Kebakaran Cowlitz 2 Fire and Rescue, Scott Goldstein, menjelaskan prioritas utama tim penyelamat adalah memperkuat integritas struktural tempat kejadian sebelum pencarian dilanjutkan.
"How that gets stabilized is what our primary goal is -- stabilizing the tank, one, removing the liquid from instead the tank, two, then accessing the victims that we are able to locate and recover.
Our secondary goal is to return all of the workers to their families to have closure for this incident," kata Scott Goldstein.
Gubernur Washington, Bob Ferguson, menyatakan telah mengerahkan Tim Pendukung Sipil Garda Nasional Washington untuk membantu Departemen Ekologi memantau kualitas udara di sekitar lokasi.
"My team and I are tracking developments in Longview closely after a major chemical explosion. Responders from our state Department of Ecology have been deployed to the scene.
